此诗当系于建炎四年（1130）。在此之前，曾任河北路割地使、 与康王赵构同质于金的张邦昌，在靖康之变后，降金建立傀儡政权， 称“楚帝”，三十三天后，高宗赵构即位，张邦昌被放逐到长沙处 死。三年之后的建炎四年，历任河北提刑等职、作为济南守臣的刘 豫，这个怀有邪谋的人，当金人对其啖之以利时，便受金册封为 “齐帝”，乖乖地充当马前卒，多次配合金兵攻宋。刘豫的助纣为虐 和主和派黄潜善、汪伯彦的身居左、右相位，更加速了金兵的长驱 南下。徐州、泗州接连被攻破，韩世忠亦兵败沭阳。继之，瓜州、 扬州失陷……在天长军被攻破后，高宗弃吴江不守，仓皇逃往有重 江之阻的安全地带杭州。这一切当是这首《咏史》诗写作的远近背 景，亦当是“南渡衣冠少王导，北来消息欠刘琨”和“南来尚怯吴 江冷，北狩应悲易水寒”等诗句的所缘之事。 此诗的一、二两句看了“注释”即可了然。而第三句的“嵇中 散”是指魏晋易代之际的嵇康（223—262），字叔夜，谯国铚（今 安徽宿县）人，与山涛（字巨源）同为“竹林七贤”成员。曾拜中 散大夫，故称嵇中散。嵇康与曹魏宗室既有同乡之谊，又有姻亲之 好，同李清照与赵宋宗室的关系有某种相