1　唐生：唐衢，唐朝穆宗时人，屡应进士试不第。其所作诗，意多伤感，而见人诗文有所悲叹者，读后必哭。酒酣言事，每每失声大哭。故而时人称唐衢善哭。事见《唐国史补》《旧唐书·唐衢传》。后用为伤时失意之典。

白居易元和五年（810）五月五日，改官京兆府户曹参军，诗约写于此后不久。 元和四年（809），唐宪宗任宦官头目吐突承璀为招讨使，白居易上疏《论承璀职名状》极力反对，说宪宗是“自损圣明”，当“取笑于万代之后”。《旧唐书·白居易传》载，白居易“谏承璀事切，上颇不悦，谓李绛曰：‘白居易小子，是朕拔擢致名位，而无礼于朕，朕实难奈！’”幸亏李绛从中化解，说白居易“非轻言也”，乃因对陛下的忠诚，以“酬陛下特力拔擢耳”，白居易这才逃过了一劫。然，不久改官京兆府户曹参军，仍充翰林学士。从品级上看，左拾遗从八品上，而京兆府高级幕僚，正八品下，似还略略有点升格，可却是个闲散职务，已非“侍臣”，应该说这是白居易政治生涯中所受到的第一次打击。就在这种情况下，白居易写下了此诗。看来白居易还真是个牛脾气，虽遭打击，然无所畏惧，心中有气，借寄抒发，表现出刚正忠义而敢言直谏的精神。 《寄唐生》诗写了两个人，一是唐生，一是诗人自己。前半部分写唐生，后半部分写自己。唐生是个善哭者，作者是个善歌者。二人都是正直的志士，都可谓勇敢的斗士。因为共同的心怀忠义而不满弊政的思想基础，故二人交谊深厚。